No verão europeu de 1997 o Radiohead lança o álbum que muda os rumos da música, vindo do bem sucedido “The Bends” a banda inglesa se isolou e produziu por conta própria um álbum que revoluciona com prazer a se ouvir,  pois não se trata de experimentalismos baratos que não se aplicam em profusão em massa e sim de música pop de alta qualidade que faz quem ouve parar pra refletir. Para entender o momento em que foi lançado o “OK Computer” vamos à alguns acontecimentos.

• Após o “Be Here Now” o Oasis começa desgastar sua imagem junto ao público e crítica;
• O Blur obtém grande sucesso nos EUA com “Song 2″;
• O Supergrass lança seu segundo álbum, “In It for the Money”, e consegue boa recepção de público e crítica;
• O The Verve que já havia se aproximado do BritPop em seu segundo álbum, “A Northern Soul”, com músicas como “History” prepara o “Urban Hymns”, o último grande álbum do BritPop.
• O Ocean Color Scene prepara o seu terceiro álbum, “Marchin Already”;
• As boybands dominam as paradas pops e as Spice Girls são a força britânica neste “movimento”;
• O combalido grunge ainda sobrevive com o Pearl Jam e o Silverchair, além do Foo Fighters.

O “OK Computer” aparece num momento de transição no rock mundial com algumas bandas grandes dando seus últimos suspiros e poucas novidades aparecendo. Este álbum caiu como uma luva no cenário desenhado (considero isso uma virtude dos grandes álbuns, eles geralmente se encaixam de forma perfeita as necessidades do momento). O álbum foi unanimamente bem recebido pela crítica, foi consenso entre os críticos que o terceiro álbum do Radiohead era um álbum especial, que era um marco na história da música e, certamente, eles estavam certos.

O álbum começa com as batidas eletrônicas de “Airbag”, sua linha de baixo que parece falhar durante a música, esta canção fala sobre o perigo de viajar de automóveis e foi inspirada no em artigo sobre o uso de airbags. Na sequência vem “Paranoid Android”, música dividida em partes como as músicas que à inspiraram (“Happiness is a Warm Gun” do The Beatles e “Bohemian Rhapsody” do Queen), com uma atuação vocal perfeita de Tom Yorke, uma dinâmica musical muito interessante e guitarras usadas de forma não convencional.

Numa referência clara a “Subterranean Homesick Blues” de Bob Dylan e com teclados criando um clima de filmes de ficção científica, “Subterranean Homesick Alien” é uma narrativa que conta o mundo visto por uma pessoa abduzida por alienígenas. As influências cinematográficas continuam em “Exit Music (For A Film)”, a letras desta música foi inspirada na adaptação feita para o cinema de “Romeo e Julieta” de 1968, com sua linha de baixo em destaque e todo o ambiente sonoro criado pelos efeitos que rodeiam a música.

A quinta música é “Let Down” com sua guitarra arpegeada, falando sobre acasalamento de insetos e relacionando isto com o sentimento de transitar sem rumo. Inicialmente como uma piada interna usada quando alguém fazia algo errado, “the karma police” foi externalizarada em “Karma Police” com uma bela introdução, citação de “Sexy Sadie” do The Beatles e apontamento de casos em que se aplica a expressão. Descrita por Yorke como um checklist de slogans dos anos 90, “Fitter Happier” se trata de uma colagem feita gravando o som da leitura deste checklist feita pelo programa Macintosh SimpleText.

Após verificar o Checklist as distorção de “Electioneering” trás um pouco de rock como em “Pablo Honey” ao “OK Computer”, um pouco de convencionalismo ao não convencional. Os “mostros do armário” e serial killers fazem parte temática de “Climbing Up The Walls”, a música é ambientada com sons parecidos com os emitidos por insetos e uma bateria metalizada. Numa tentativa de recriar o ambiente de “What a Wonderful World” de Louis Armstrong, “No Surprises” é cheia de detalhes sutis, a música fala sobre uma vida vazia e em desacordo com a ordem social e política vigente.

“Lucky”, que tem como tema a história de um homem que sobrevive a um acidente de avião e se torna um super-herói, foi lançada inicialmente na coletânea “The Help Album” da organização “War Child” e se encaixou perfeitamente no “OK Computer”. Contrapondo toda a correria e barulho que circulam a vida e o álbum, “The Tourist” acabada sendo o final perfeito e reflexivo do álbum, a música é levada num andamento lento, cheio de períodos de silêncio e a mensagem clara, conclusiva e definitiva do álbum: “Hey man, slow down! Idiot, slow down!”

“OK Computer” é um álbum que continua atual até hoje, os problemas que haviam em 1997 parecem não ter sido resolvidos e fotografia de época tirada pelo Radiohead continua atual, o álbum te leva a pensar sobre a correria que é viver em grandes cidades com muito ruído, pessoas e poluição; sobre a falta de representatividade junto a população de políticos eleitos democraticamente; sobre a falta de perspectiva de um futuro um pouco mais digno. O Radiohead se firmou, se libertou de “The Bends” e “Pablo Honey” em “OK Computer” e hoje é livre para fazer o tipo de música que quiser. As influências deste álbum estão dispersas por todos os cantos, nos detalhes, nos ruídos, no nível de produção.

Outros posts da série:

#0: Antecedentes + The Stone Roses
#1: Nevermind
#2: Definitely Maybe
#3: Dookie
#5: Urban Hymns
#6: Final + Playlist